O volume é a parte fácil. Comprimento vezes largura vezes profundidade é a mesma conta para cobertura morta, brita e concreto, e é exata. É no peso que as estimativas erram, porque um metro cúbico de material não tem peso fixo. Ela tem uma massa unitária, e essa massa varia com a umidade, a granulometria, a composição e o quanto a pilha foi adensada.
Por isso uma calculadora que informa uma tonelagem única com três casas decimais está dizendo algo que não tem como saber. Os números abaixo são valores práticos de estimativa, úteis para decidir o que pedir e não para fechar uma nota fiscal. Cobertura morta molhada pode pesar bem mais que a seca. Base de agregado compactada pode pesar muito mais por metro cúbico que a mesma pedra entregue solta.
Dois hábitos fazem a diferença. Peça cerca de dez por cento a mais que o cálculo seco, porque o material acomoda, espalha de forma irregular e se perde nos cantos de um canteiro. E quando o fornecedor informar o peso entregue daquele produto específico, use o número dele em vez do nosso. Ele pesou. Nós estimamos.