El volumen es la mitad fácil. Largo por ancho por profundidad es la misma aritmética para el mantillo, la grava y el hormigón, y es exacta. El peso es donde fallan las estimaciones, porque un metro cúbico de material no tiene un peso fijo. Tiene una densidad aparente, y esa densidad se mueve con la humedad, el tamaño de partícula, la composición y lo apretado que esté el montón.
Por eso una calculadora que declara un tonelaje único con tres decimales te está diciendo algo que no puede saber. Las cifras de abajo son valores prácticos de estimación, útiles para decidir qué pedir y no para cerrar una factura. El mantillo mojado puede pesar bastante más que el seco. Una base de árido compactada puede pesar mucho más por metro cúbico que la misma piedra entregada suelta.
Dos costumbres marcan la diferencia. Pide alrededor de un diez por ciento más que el cálculo pelado, porque el material se asienta, se reparte de forma desigual y se pierde en las esquinas de un parterre. Y cuando tu proveedor indique su propio peso de entrega para ese producto concreto, usa su cifra en lugar de la nuestra. Ellos lo pesaron. Nosotros lo estimamos.